『継続は力なり』
よく耳にする言葉ですよね。 私も大切にしている格言ですが
みなさんはどういう解釈をしていますか？？
私の解釈は・・・・・・・
いつものように試合前日監督のM本さんから明日の集合時間のメールが受信される。
いつもと違っていたのは 最後に『アパッチ新人２名参加あり！』
と書かれていたことだ。
現在９名のアパッチには何よりの朗報である。
翌日 集合時間に中庭に行ってみると高校生？大学生？
若い男の子が２人ベンチに座っていた。
M本さんが彼等に僕を紹介している。
もしかして新人って彼等ですか？
４月から大学生になる２人だった。
身長は２人共に180ｾﾝﾁ弱 スポーツやってます！っていうような体格だ。
聞けば昔からのバッテリーでピッチャーのY本くんがうちのマンション
キャッチャーのH原くんが徒歩５分のマンションに住んでて、幼馴染であるとのこと。
皆に紹介を終えグラウンドに到着。
彼らがアップ（準備運動）をしている時に鬼コーチのY原さんが
『期待ハズレじゃなきゃいいけどね～』
彼らの実力に半信半疑である。
僕は彼らの実力よりも９人から１１人になったことの方が喜ばしかった。
監督がアパッチのエースY原さんに『オーダーどうします？』
Y原さんが『Y本くん とりあえずピッチング見せてよ』
『アッ はい！ フジ～（H原くん）座っていいよ！』
Y原さんが俺に『徳さん タバコ１本もらえ・・・』
『ドス～ン』
『エッ？？』
振り向いてもう一度確認
『ドスーン』
鳥肌がたった。
Y原さんに関してはタバコを吸うのも忘れ 魅入ってる。
ゆっくりと 大きなフォームから 『ドスーン』
いつもオーダーはY原さんと僕とで決めている。
これが後の アパッチ不動のオーダーだ。
１番 センター M江（左打ち 元ラグビー部）
２番 サード 徳山 ショート４番から ２番サードへ （不動の４番降格 笑）
３番 キャッチャー H原 （野生児みたいな感じかなぁ） とにかく野球バカ
４番 ピッチャー Y本 （球速は140ｷﾛ超え カーブ スライダー）
５番 ショート Y原 ピッチャーからショートへ（高校野球の時はもともとショート）
６番 ファースト E口 キャッチャーからファースト（会社の野球部もやっている経験者）
７番 レフト H嶋 ファーストからレフトへ （スポーツジムやバッティングセンターを共にしてる）
８番 セカンド M本 （走って 足腰を鍛えてからは 動きだけではなく肩も強くなった）
９番 ライト M坂 （アパッチ最年長 ムードメーカーでいつも優しい）
バッテリーが変わっただけではなく もとのバッテリーが内野に入ることによって
守備陣が今までの何倍も安定したといえるだろう。
Bリーグ 春の大会初戦は 以前アパッチが大敗した 自衛隊のチームだった。
投球練習の時に相手チームの驚いた顔はY本くんのピッチングだけではない。
セカンドに投げるキャッチャーH原の肩。
俺もY原さんもびっくりした。
これは絶対盗塁できない！！
試合結果は５対０
アパッチBリーグで初勝利！
以前 草野球はフォアボールと盗塁とエラーで点が入ると書いたが、
今は違う。
草野球はピッチャーが良ければ勝てる！
良ければというか レベルが違いすぎる！
その日はBリーグ初勝利と新人２人の歓迎会に盛り上がった！
その日アパッチに 『優勝』 という言葉がまた酒の肴にでてくるようになっていた。
突然M本さんが 『誰も気付かないんだ～』
みんな 『なにが なにが？？』
Y本君が 『俺 鬼コーチY原さんの願いを叶えたんですよ！』
『？？？』
今日２回目の鳥肌だ・・・・
『おい少年 君が大きくなったら アパッチのエースになれ！』
あの バットに振られていた 坊主頭の少年だ！
このとき私の頭によぎった言葉 『継続は力なり！』
私の『継続は力なり！』の解釈は
継続していると サプライズが起こる！
そのサプライズがたとえ困難な出来事であっても
努力すれば必ずプラスの力にする事が出来る。
解散の危機を乗り越えて 継続したアパッチに
今度はとてつもないプラスのサプライズが舞い降りた！
今 継続が力になったのである
次回8球目へ続く。
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- 池袋駅から徒歩5分のフリー＆セット雀荘
