我が野球部の軌跡　5球目

 

あの頃どんなモチベーションで野球やってたのかなぁ。

Ｃリーグで優勝するって事が真夏の暑い練習を耐えうるモノになっていたのか？

 

それとも、まさかＡリーグにいきたい　なんて事は誰も口にはしないが、

もしかしたら　そんな夢があの頃のアパッチにあったのだろうか？

 

春の大会で圧倒的な強さを見せた自衛隊のチームは涼しい顔で春夏優勝。

アッというまのＢリーグへ！

 

アパッチは夏のトーナメント１回戦負け。

よってＣリーグ残留。

 

驚いたことがある。

翌年もアパッチはＣリーグ残留だが・・・　そんなことではない。

圧倒的強さを見せた　自衛隊のチームがＢリーグでは　勝ったり負けたりの成績であったことだ。

 

このチームは多分Ａリーグで優勝するだろうと思っていた僕には、

最初に書いた　モチベーションをどこに持ってあの頃野球をやっていたのか未だに思い出せない。

 

翌年　Ｃリーグ２位でＢリーグへと昇格したが　春夏ともに２位という成績でＢリーグにあがった。

優勝をしないでＢリーグにあがったせいか　みんなで喜ぶというよりは、

来年Ｂリーグで大丈夫か？という不安の方が大きかったと思う。

 

その翌年最下位でＣリーグへ降格。

 

その年の野球部忘年会でこんな報告を受ける。

１人転勤　１人離婚のため引越し　１人は病気で野球が出来ない

病気の方は翌年誰にも告げずに引っ越しをした。

 

アパッチ現在９名。

 

存続の危機である。

 

春の練習も５人　６人しか集まらず　このままアパッチは終わるだろうと

口には出さないが誰もが感じていたに違いない。

 

春の大会前の週末にＹ原さんがみんなを集めて飲みに行こうと

９人全員揃ったところで　切り出す。

 

『もう　ええんちゃうかな～　アパッチ。　今大会を最後にせえへんか？』

みんなも　沈黙をもって了解しているような雰囲気。

『じゃぁ　今大会を最後にアパッチは解散しましょう！　みんな良くやりましたよ！』

Y原さんから初めてであろう激励の言葉が。

『徳さんもええやろ？　もう。』

 

俺が　そうですねと言えば　多分　終わる。

 

『俺は・・・・・・』

 

『俺は　多分世界一の負けず嫌いなんですよ』

 

『解散が負けだとは思わないけど』

『やり残した事ってないんですかね』

 

『確かに力の差を感じたのは事実ですけど』

 

『俺も　みんなも　そこから動いてないと思うんです』

『みんなそれぞれ仕事や家庭があるから思ったように練習出来ないのは仕方ないけど』

『個人がレベルアップする時間はあると思うんですよ』

『走ったり　筋トレしたり』

『もう１度　気合入れてやってみませんか？』

 

・・・・・・・沈黙を破ったのは監督のＭ本さん。

『とりあえず　俺は走りますよ！』

８０キロはありそうな　中年太りのＭ本さんが声を出した。

 

Ｙ原さんが　みんなは？？

『やるしかないでしょ！　もとラグビー部のＭ江さん』

それに合わせてみんなが

『やるよ！』

 

その日の飲み会は　久々に盛り上がった！！

 

僕は次の日　駅前にあるスポーツジムに入会した。

 

３４歳の春である。

 

次回6球目へ続く。